Zelf­ver­zekerd Engels spreken voor hand­havers

Handhavers in de gemeente Westerkwartier krijgen steeds vaker te maken met mensen die geen Nederlands spreken. In zulke situaties is het communiceren in Engels vaak de beste optie. Hoewel veel handhavers zich prima redden in het Engels, blijkt het gebruik van beroepsgerichte termen in de praktijk toch een stuk lastiger. 

Op initiatief van de handhavers zelf is daarom door DNA Next een maatwerkcursus Beroepsgericht Engels ontwikkeld. In zeven lessen werken zij gericht aan het verbeteren van hun Engels in realistische praktijksituaties.

Sterker com­mu­niceren in het Engels

De behoefte ontstond op de werkvloer. “Vanuit de groep kwam het verzoek om beter Engels te leren. Sommige collega’s hebben daar nog wat extra sturing in nodig,” vertelt coördinator Aljen. “In ons werk komen we regelmatig situaties tegen waarin iemand geen Nederlands spreekt. We moeten bijvoorbeeld ook verhoren afnemen op straat. Als je geen Engels spreekt, moet je al snel een tolk inschakelen. Hoe mooi is het als je dat niet hoeft en het direct ter plekke kunt afhandelen.”

De concrete aanleiding was een situatie met Engelssprekende betrokkenen, waarbij collega’s merkten dat ze zich onvoldoende konden uitdrukken. Dat signaal werd opgepakt door de teamleider en neergelegd bij DNA Next.

Gericht op het werk op straat

Relatiemanager Anton Kloof van DNA Next ging in gesprek met de handhavers om hun behoefte scherp te krijgen. Op basis daarvan werd een cursus ontwikkeld die volledig aansluit op hun dagelijkse praktijk.

“Je hebt Engels nodig in een beroepscontext, met vakjargon,” legt Kloof uit. “Een algemene cursus Engels sluit daar onvoldoende op aan.”

Aljen bevestigt dat: “Bij een gewone cursus leer je algemene taal, maar dat helpt ons in het werk niet voldoende. Deze cursus is echt toegespitst op ons beroep. Wat we leren, kunnen we direct toepassen.”

De inhoud van de cursus is volledig praktijkgericht. Handhavers oefenen met situaties die zij dagelijks tegenkomen, zoals:

• Staande houden van personen in het Engels   
• Geven van aanwijzingen in het Engels
• Uitvoeren van controles in het Engels
• Voeren van korte verhoren in het Engels

Daarnaast leren zij hoe ze professioneel en duidelijk communiceren in het Engels, ook onder druk.

Meer zelf­ver­trouwen in stressvolle situaties

Het doel is duidelijk: meer zelfvertrouwen en betere communicatie op straat. “Ik hoop dat wij als collega’s zelfverzekerd Engels kunnen spreken wanneer we anderstaligen tegenkomen. Zodat we echt weten waar we het over hebben.”

Juist in situaties met verhoogde spanning maakt taalvaardigheid het verschil. “We komen regelmatig in situaties met een hoger stressniveau,” zegt Aljen.“Als je dan al onzeker bent in het Engels, wordt het heel lastig om de juiste woorden te vinden.”

Met deze training bouwen handhavers niet alleen aan hun taalvaardigheid, maar vooral aan hun zelfvertrouwen. 

Breder toe­pasbaar in de regio

Voor DNA Next biedt dit traject ook kansen richting andere gemeenten. Relatiemanager Anton ziet het als een prototype dat breder ingezet kan worden. “Het zou mooi zijn als we ook andere handhavers en andere vakmensen kunnen helpen met beroepsgerichte trainingen”.

Voor de handhavers in Westerkwartier is de eerste stap in ieder geval gezet. Over een jaar hopen de handhavers het resultaat duidelijk terug te zien in de praktijk. “Als we straks een Engels gesprek kunnen voeren dat gewoon soepel verloopt, dan is het voor mij geslaagd.”